Ervaar de eeuwenoude Maya cultuur
Inspireer jezelf door de prachtige kleuren
Geniet van een bijzonder verblijf in Midden Amerika...

Welkom bij Het Andere Guatemala!

Ons aanbod in Guatemala:

Meer over.......Guatemala:
De eerste kennismaking
Geschiedenis
Kleuren en culturen
Klimaat en landschap

De eerste kennismaking

Oude afgedankte Amerikaanse schoolbussen, de één nog kleurrijker dan de ander, rijden af en aan. De bijrijder roept op elke straathoek: “Guate, Guate, Guate..” met een snelheid dat je oren het bijna niet kunnen volgen. Dit gaat door tot de bus volzit. En vól betekent met zijn drieën op een tweepersoonsbankje, bij voorkeur het gangpad volgestouwd en de bijrijder zelf half hangend uit de deur. De manden met maïs en kippen worden door hem met grote behendigheid op het dak vastgebonden. Dit scenario herhaalt zich tot de eindbestemming bereikt is. Wie Guatemala bezoekt, zal zonder twijfel een ervaring met deze chickenbus, die grotendeels het straatbeeld bepaalt, niet snel vergeten (naar boven).

Geschiedenis

Als hart van de Mayabeschaving heeft Guatemala een bijzonder interessante geschiedschrijving. Interessant omdat tot op heden niet duidelijk is waarom de Maya’s hun prachtige steden, ieder onafhankelijke koninkrijken, ooit verlaten hebben. Het hoogtepunt van het Mayarijk duurde tot ongeveer 900 na Christus. Centraal stond hun religie, die voor het merendeel was gebaseerd op uiterst nauwkeurige astronomische inzichten. De bouwwerken in El Mundo Perdido (De Verloren Wereld) in Guatemala’s beroemdste archeologische vindplaats Tikal, die deel uitmaken van een sterrenwacht, zijn hier een goed voorbeeld van.
Toen de Spanjaarden Guatemala veroverden in de 16e eeuw, restten slechts conflicterende Maya stammen. Waar was de ooit zo florerende beschaving van weleer gebleven?
(naar boven)

Kleuren en culturen

In een multicultureel land als Guatemala zijn kleuren en culturen niet los van elkaar te zien. De diverse Maya volken hebben niet alleen hun eigen talen en gewoonten, maar ook een eigen klederdracht met kleurrijke stoffen en versieringen die per groep verschillen. Het dagelijks bestaan van de Maya’s bestaat hoofdzakelijk uit landbouw, met name het verbouwen van maïs, de basis voor het dagelijks leven, en bovenal: voedsel voor de goden.

Ondanks de onderlinge verschillen, is het verschil tussen de Maya groeperingen en de Mestizos of Ladinos groter. De Mestizos zijn ontstaan uit een mengeling van Maya’s en Spanjaarden en bekleden met name middenstands- en overheidspositities.
Daarnaast is er nog een kleine groep blanken, en de Garifundas die aan de Caraibische kust leven. De Garifundas vormen een bijzondere minderheidsgroepering (oorspronkelijk afstammelingen van Afrikaanse slaven die tijdens een schipbreuk ontsnapten) die hun traditionele cultuur en taal zo goed heeft weten te bewaren door de geïsoleerde ligging van het gezellige plaatsje Livingston helemaal in het noordoosten van Guatemala (naar boven).

Klimaat en landschap

Guatemala wordt ook wel het land van de eeuwige lente genoemd. Toch zijn er redelijk wat regionale verschillen te noemen. De hooglanden kunnen met name 's nachts verrassend koud worden en tijdens het regenseizoen van juni tot oktober moet je rekening houden met wat buien. Tijdens het droge seizoen, van oktober tot mei, zijn de dagen aangenaam en zonnig. De kusten in het zuiden en in het noorden kennen een vochtig klimaat met een gemiddelde temperatuur rond de 34 graden Celsius. El Petén in het noorden bestaat overwegend uit tropisch regenwoud gepaard gaande met een vochtig en warm klimaat.

Het landschap in Guatemala kent een evengrote variatie als het klimaat. El Petén is vlak, en bestaat hoofdzakelijk uit tropisch regenwoud. Verder naar het zuiden beginnen de hooglanden. Hier domineren vele vulkanen en prachtige bergen het landschap. De zuidkust is wat heuvelachtig met zwarte lavastranden, terwijl de noordkust bij Livingston een typische Caraibische sfeer weergeeft met palmbomen en gele stranden (naar boven).