Lees hier de ervaringen van studenten en vrijwilligers die in Costa Rica of Panama hebben gestudeerd of gewerkt!

Jeltje: Spaanse les in Puerto Viejo
Rosanne: Spaanse les Puerto Viejo
Mette: Spaans en vrijwilligerswerk in Bocas
Eva: Spaanse les in Turrialba en vrijwilligerswerk in Boquete Jeroen: Spaans in Bocas en vrijwilligerswerk in Puerto Viejo
Ilona: Spaanse les in Turrialba en Bocas, vrijwilligerswerk in Boquete en met zeeschildpadden
Jolien: Spaanse les in Turrialba en vrijwilligerswerk met zeeschildpadden
Maartje: Spaanse les in Turrialba en vrijwilligerswerk met zeeschildpadden
Judy: Spaanse les en vrijwilligerswerk op een lagere school in Turrialba en Boquete
Ivar en Iris: Spaanse les en vrijwilligerswerk in diverse projecten in Turrialba

Jeltje:"leuk klein rasta dorpje"

holaaa iedereen!
nou ben ondertussen alweer een weekje in puerto viejo en dat bevalt best goed. Tis hier een leuk klein rasta dorpje, waar het zelfs mij nog niet gelukt is om te verdwalen!
Ik krijg hier maandag tot en met vrijdag 2 uur prive spaanse les en mi profesor zegt dat dat best goed gaat. Moet ook wel, want ik ga, als het goed is over 2 weekjes ook al aan de slag als vrijwilliger dus dan is het toch handig dat ik een beetje spaans hablar!

Sinds ik hier ben is het weer steeds beter aan het worden waardoor we ook wel leuke dingen kunnen doen, junglewandelingetjes, strandbezoekjes, barbequen en heel af en toe drink ik 1 biertje aan het strand hehe
De schoolmanager is nog even aan het rondkijken voor mijn vrijwilligerswerk, misschien kan ik naast de basisschool ook nog bij een project voor indiaanse gezinnen aan het werk dat lijkt me dan ook wel weer leuk en goed voor de variatie. Dus denk dat ik op die manier mijn tijd hier nog wel even kan uitzitten (naja we krijgen hier volgende week ook massage les, kookles en salsa les, jaja!)

De eerste week van mijn reis zit er alweer op. Het was best wel even beetje wennen, omdat het leven hier zo anders is dan in NL. Maar eigenlijk voelde ik me vrij snel thuis gelukkig!! Afgelopen week ben ik elke ochtend om kwart voor acht gaan harlopen met een van de eigenaresse!!!

Gisteren ben ik naar een national park geweest in Cahuita, een dorpje verderop. Echt super mooi! Het park ligt aan het strand en we hebben o.a. aapjes gezien, die mijn plastic tasje met eten en drinken wilde pikken, en een wasbeertje, een gele giftige slang, een luiaard, die je eigenlijk bijna niet ziet omdat ze echt de hele dag niks doen! En verder heel veel krabben, zelfs gele en blauwe en veel insecten. Tegen de tijd dat ik weer in Nl ben hoop ik van mijn spinnenangst af te zijn en dat moet wel lukken aangezien onze kamer aan de bovenkant helemaal open is!!! Heb echt al de vieste en grootste insecten gezien, maar gelukkig heb ik een klamboe!!!

Vrijdag hadden we een bbq op de school en zijn we daarna het dorp in geweest. Ik met 6 mannen..... Op de een of andere manier heb ik bijna alleen nog maar jongens ontmoet. Bijna elke avond is er wel ergens een live bandje, met salsa of reggae. Echt super gezellig!!
Er zitten regelmatig andere reizigers in het hostel. Meestal Amerikanen, Canadezen of Engelsen, dus er is altijd wel iemand om iets mee te gaan doen. Als het goed is komt er zaterdag een nieuw meisje, dat zou wel echt gezellig zijn. Jeroen, de nederlandse jongen die ook in mijn kamer slaapt en waar ik nu veel mee optrek vertrekt namelijk woensdag... Wel echt gek om steeds nieuwe mensen te ontmoeten waar je al heel snel heel hecht mee wordt en veel dingen mee doet en dat iedereen daarna weer vertrekt en zijn eigen weg gaat! Maarja...hoort erbij he en moet ik ook nog even aan wennen.

p.s. bijna vergeten te vertellen hoe het met mijn Spaans gaat. Een belangrijke reden voor mijn bezoek aan puerto viejo. De lessen gaan goed en zijn heel leuk. De leraar is heel goed, maar ook heel grappig, dus is zeker niet saai om les te volgen! Ik kan al heel veel verstaan, maar nog niet echt spreken, omdat ik nog niet zoveel woorden ken. Maar komt goed!

Mette:"liefste, puurste en dankbaarste kindjes"

De afgelopen week veel naar het strand geweest (er zijn hier echt ziek mooie stranden), terrasjes op het water gepakt en lekker op school gechilld, echt een hele chille school met overal hangmatten en alle klaslokalen zijn gewoon buiten, en een huiskamer met keuken waar je altijd terechtkan enzo, heel leuk dus. En ik moet toegeven dat ik eigenlijk ook best veel uit ben geweest! Ik dacht van tevoren: naaaah, zo'n reis, he, dan ga je niet echt uit, misschien meer beetje chillen met mensen, maar nee hoor, die biertjes willen hier wel. Nouja, best gezellig hoor... Op school wonen ook allemaal gezellige mensen dus als we niet uitgaan koken we soms met z'n allen en chillen we hem met een muziekje in de hangmatten. Heel relaxed.

De Spaanse lessen gaan wel goed! Althans, vooral vorige week best veel geleerd, deze week iets minder want heb andere klasgenoten en andere leraren, is weer ff wennen, maar op zich gaat het allemaal prima. Ik spreek hier wel veel minder Nederlands dan in Spanje, dat is wel een pluspuntje toch? Echt veel Spaans en Engels.

Zondag ging ik op een boottoer met wat mensen van school. Dolfijnen gespot en de meest prachtige stranden gezien, gesnorkeld enzo. Was heel leuk! In 3e week in Bocas heb ik meegewerkt aan een prachtig vrijwilligersproject. In een soort Indianendorpje in een suburb van Bocas woont een familie van 100(!) personen, allemaal nageslacht van 1 oma die daar gezellig rondstrompelt. Die mensen hebben geen stromend water, geen elektriciteit, en geen geld voor school (hallo cultuurshock). Het is daar een grote vuilnisbelt, de mensen zijn vies en hebben huidaandoeningen, maar het zijn denk ik de geweldigste mensen die ik ooit ontmoet heb. Ik heb daar met nog 4 anderen van de Spaanse school elke dag lesgegeven, vooral Engels en ook wat karate en we hebben ze de macarena geleerd.
Ik kan gewoon niet beschrijven wat het met me gedaan heeft. Die kinderen waren zo dankbaar dat iemand ze iets leerde, ze letten zo goed op en wilden steeds maar meer leren. Als we ze vroegen of ze iets haatten of niet leuk vonden, konden ze letterlijk niks bedenken. Dat is toch prachtig! Het waren echt de liefste, puurste en dankbaarste kindjes ooit. Ik heb in die week ook zo'n band met ze gekregen dat ik ze nu echt heel erg mis eigenlijk. Zou nu zo weer de bus naar Bocas willen pakken en verder met ze werken, maar ik wilde m'n hele plan om te reizen er niet voor opgeven (heb er wel over nagedacht).
Zal er niet teveel over uitwijden ook al kan ik er uren over doorpraten, maar in ieder geval was dit voor mij dus een prachtige ervaring en heb er veel van geleerd.

Verder in Bocas natuurlijk nog even lekker gefeest en veel gekookt en uit eten met de hele groep, was heel gezellig. Gelukking gingen, toen wij weggingen, heel veel anderen ook weg, dus had ik niet het gevoel dat ik heeeeeeel veel achterliet. (behalve dan een hele gave plek en een stel hele lieve kinderen).

Eva:"aan het genieten"

Maandag begonnen de lessen. Els en ik zitten samen in een groepje met een engels meisje.De docenten (het zijn er 3) zijn erg vriendelijk maar ze blijven spaans praten, ook als je het niet begrijpt.We doen veel spelletjes om dingen te leren (denk aan galgje of memory)
En nu na een dag of 4 begin ik warempel dingen te begrijpen. Heel fanatiek zijn we hier aan het studeren. We hebben zelfs kaartjes gemaakt zodat het makkelijker gaat.
Toch is het lastig. Gisteren zijn we uit eten geweest en heb ik toch in mijn beste spaans geprobeerd iets zonder vlees te bestellen (SIN CARNE) Vervolgens krijg ik doodleuk een salade met gebakken spekjes voor mn neus....Ook kregen we een glas wijn .lees vissekom! En daarna gingen we nog even een drankje doen in een of andere bar. Uiteindelijk met de taxi naar huis omdat het hier te gevaarlijk is om savonds naar huis te lopen. Gelukkig is de taxi maar 2 euro dus dat scheelt.
Verder gaat het allemaal prima. Iedere morgen word ik om half 4 door de haan gewekt. Om 6 uur kom ik uit bed en om een uur of 9 lig ik er wel weer in.
Het is heerlijk om te merken hoe goedkoop het leven hier is. Een banaan kost 10 cent, een pakje sigaretten 90 cent. Een uurtje internetten kost een kwartje en voor 2 euro kun je compleet uit eten. Heeerlijk!

Wat ik daar doe? nou, met de aapjes spelen. Althans, zij knagen aan mijn haar, nagels en ketting en ik blijf heel stil staan haha. Ook mag ik touristen in het Engels rondleiden en vertellen over de dieren. ik hoop stiekum dat ik dit binnenkort ook in het Spaans kan. Verder voer ik de vogels en veeg ik de paadjes. Maar vooral ben ik daar aan het genieten.
Tot een uur of 1 want dan ga ik naar mijn aapjes....eeeh kindjes in Casa Esperanza. Dat is een naschoolse opvang voor kinderen in alle leeftijden. Er is een directrice, een chauffeur en maximaal 3 docenten. Vrijwilligers zijn welkom maar worden niet begeleid. Zo word ik op dag 1 in een klas met 35 kindertjes gezet in de leeftijd 6 t/m 10. De juf zegt dat ze huiswerk moeten maken en loopt dan weg. De kids willen aan mijn gelakte nagels zitten en er zelfs even in bijten! Ook zitten ze in mijn haar, in mijn broekzakken en mijn tongpiercing moet ik wel 1000x laten zien want daar begrijpen ze helemaal niets van!
Er is veel armoede, de ouders werken vaak 6 dagen per week op de koffieplantage en de kinderen zijn blij met elk beetje aandacht dat ze kunnen krijgen! Ik kan niet in mijn eentje 35 kindertjes vermaken dus als iemand nog tips heeft dan hoor ik die graag!
Zaterdagochtend hebben we samen met de andere meiden hier in huis een hollandse spelletjesochtend georganiseerd. Zaklopen, stoelendans, snoepjes happen en de eierrace. Al vond ik het wel een tikje sadistisch om kinderen die honger hebben met eieren te laten lopen. Ze mochten ze na afloop wel opeten (ze waren gekookt) maar we hadden maar 24 eieren en er waren dik 100 kinderen.... Al met al was het een geslaagde chaos. De rest van de middag heb ik uitgeteld op de bank gelegen. De komende week ga ik voortzetten zoals de vorige en ik hoop dat ik deze week met een kleiner groepje kinderen mag werken.

Jeroen:"de twee weken op de school waren echt om in te lijsten"

Vol bepakt en zwetend als Koos Alberts tijdens een boswandeling slenterde ik vanaf de ferry-dock een zijstraatje in waar ik vond wat ik zocht: de taalschool waar ik de afgelopen twee weken een heerrrlijke tijd heb gehad! De sfeer is er on-ge-loof-lijk en ik ontmoette er gelijk mijn eerste travelbuddies: Iris en Marlies uit Utrecht, Diego uit Zwitserland, Natasha uit Canada en leraar Adrian uit Costa Rica... Heerlijke ontvangst! Die week waren er 25 leerlingen met het doel om hun Spaans bij te spijkeren en lekker te feesten!
De volgende dag ontmoette ik mijn inmiddels goede vrind Linus uit Zweden (mijn roomy voor anderhalve week), die militair is maar er alles behalve zodanig uitziet! Grappig genoeg had hij maanden terug een missie in Kosovo, waar ik mijn scriptie over heb gedaan. Er ontstond al snel een band tussen ons nadat we na 2 minuten een huuuge MOFO van een kakkerlak onder onze bedden zagen schieten, gevolgd door twee gillende meisjesstemmen: een vriendschap was geboren.

De twee weken op de school waren echt om in te lijsten: belachelijk leuke mensen ontmoet waar mee ik lessen heb gevolgd, ben wezen snorkelen, kayaksurfen in de wavebreaks (inclusief 4 keer omslaan tegen de rotsen!), eilandhoppen, dineren in de cheapie restaurants hier... ideaal! Twee onvergetelijke weken gehad, bekroond met het behalen van mn PADI duikbrevet... Supergaaf! Ik ben wezen duiken bij Rob de Vrij AKA the Dutch Pirate, gevestigd op Isla Bastimentos 2 eilanden verderop. Daar heb ik met m'n 'buddy' Kevin, een medestudent uit Florida, de basics geleerd van het duiken, emergency ascent en out of air-oefeningen gedaan en de mooiste locaties uit de omgeving gezien. Op dag 1 doken we na 20 minuten instructies al gelijk naar 14 meter onder de surface, zwaar onder de indruk van talloze vissen, stingrays, dolfijnen (!) en een kleine haai (sorry mam).

Na drie geweldige weken in Bocas del Toro, Panama ben ik twee weken geleden alweer vertrokken naar Puerto Viejo, Costa Rica. Voordat ik Isla Colon (hoofdeiland van Bocas) verliet ben ik nog twee nachtjes teruggekeerd naar de Spaanse school om de traditionele vrijdagavond-BBQ mee te pikken... Een BBQ die wederom resulteerde in heerlijk eten en een takkelamme avond!

Ilona: "Nachtelijke patrouilles met schildpadden..."

Hier vanuit een heerlijk zonnig Panama een berichtje. Het is hier helemaal geweldig. Zondag aangekomen na een reis van 6 uur. Bus ging tot aan de grens. De grens lopend over gestoken de overgang is namelijk een brug. Hier vandaan de taxi genomen naar de watertaxi's en op naar de eilanden. 's Morgens hebben we hier spaanse les en dan 's middags heerlijk in een bootje naar 1 van de andere eilandjes met prachtige strandjes. Elke avond is het hier party on. Overal is wel wat te beleven. Vanavond is het feest op het eiland aan de overkant dus gaan we daar maar even een kijkje nemen!!

De tijd vliegt hier voorbij. Ben alweer een week verder. Vorige week vrijdagavond pizza gemaakt met zijn 9en op de school. Daarna naar een super leuke bar gegaan. Daar hebben we Nathalie haar verjaardag gevierd met champagne. We zouden eerst zaterdag verder gaan, maar hebben besloten er nog 1 dagje aan vast te plakken en zondag te vertrekken. Helaas was het niet heel erg super goed weer, maar wel een heerlijk relaxed dagje. Zondag naar Boquete vertrokken voor vrijwillergerswerk in Casa Esperanza. Het is fijn daar te zijn voor de kinderen die de liefde goed kunnen gebruiken. Ik help ze met hun Engelse huiswerk en geef wat eenvoudige engelse lessen. De kinderen zijn geweldig!! Zo vrolijk en lief. Ze krijgen daar te eten en hebben wel een hoop spullen nodig zoals schone kleren, tandborstels en tandpasta. Zou heel goed zijn voor veel van hen. Het gastgezin waar ik verblijf heb ik het verteld en ze zouden in ieder geval wat kleren gaan brengen.

...... vorige week zaterdag de grens weer overgestoken CR terug in. Alles is super soepeltjes verlopen. Aangekomen in CR de taxi naar het schildpaddenproject genomen. Hier kreeg ik wel even een schok te verwerken. Er is werkelijk waar helemaal niets 1 onverharde straat met bananenplantages eromheen. (waar onze welbekende chiquita bananos vandaan komen) Er staan een paar huisjes van de locals met cabines ervoor voor de vrijwilligers en het biologische station is bij het strand. Hier heb ik de eerste 3 nachten geslapen. Behoorlijk back to basic zeg maar... was even slikken. Moet zeggen na zo'n weekje begint het al aardig te wennen. In de nachtelijke uren op patrole opzoek naar de grote schildpadden. Helaas heb ik er nog geen 1tje gezien. Als je geen patrole loopt dan zit je op de hatchery waar de kleine babytjes komen hier heb ik er wel een paartjes van gezien. Baal ervan maar ben me snoertje van me camera vergeten om de foto's te kunnen uploaden. Misschien vind ik nog een andere manier en anders zet ik ze er volgende week op. Op de nachtpatrole lopen we over het strand zonder licht omdat dat de natuurlijke omgeving van de schilpadden verstoort. Wordt hier helemaal lek gestoken door de muggen kunnen namelijk geen insectenspray gebruiken vanwege de schildpadden.

Deze week een aantal hatchery’s gedraaid en nachtpatroles gelopen en zoals ik eerder al zei je raakt echt gewend aan het primitieve leventje. Ben gelukkig veel minder gestoken door mevrouw MUG. Weer een hoop babytjes gezien, maar jammer genoeg nog steeds geen grote schildpad. Hoop dat ik die in Tortuguero ga zien. Het seizoen van dat de schildpadden hier in Gandoca aan land komen is hier bijna afgelopen. Ze stoppen nu zelfs met patrole lopen als ze 10 dagen geen schildpad zien. Er komen hier in Gandoca andere soorten aan land dan in Tortuguero. Die hier aan land komen worden ernstiger met uitsterven bedreigt dan in Tortuguero. De groene schildpadden die daar aan land komen beschermen ze op dit moment, zodat het niet met ze gaat lopen zoals met de schildpadden in Gandoca.

Jolien: "Zingen en dansen tot het laatste salsa nummer...."

Dinsdag voor het eerst dansles gehad in Turrialba!! Salsa, Merengue en een lokale dans. Het was echt super!!! Wel een beetje warm (zweten joh!) maar meteen maar besloten om vrijdag weer te gaan. Na de dansles hebben we met zn allen wat gedronken bij Rikaste. Het was erg gezellig en een beetje laat.
Woensdag afscheid gehad van Karin, die de dag erna naar Nicaragua ging. Bij Olé Olé gezeten waar we nog niet eerder waren geweest. Was ook erg gezellig en iets minder laat, want de avond ervoor was het ook al laat geworden. En ja onze lessen gaan gewoon door, dus we waren verstandig...
Donderdag hebben we niet veel bijzonders gedaan, les, chillen, koken, huiswerk en vroeg slapen. Het koken gaat eigenlijk hartstikke goed, we hebben nog niet één maaltijd verprutst (afkloppen)
En dan vrijdag......

Judy: "kennismaking met locals in Panama en vrijwilligerswerk op een lagere school in Costa Rica...."

Bocas del Torro? lijkt al weer erg lang geleden, want ben nu al 4 nachtjes in Boquete, een dorpje in de bergen. Het is een dorpje, met veel lieve locals en een paar toeristen hier en daar. Je leert hier erg snel de locals kennen. De mensen zijn erg vriendelijk, dringen zich niet aan je op en zijn wel op een leuke manier nieuwschierig. Heb vanmorgen een leuk gesprek gehad met een Indigenes, die mij een paar zinnetjes in het GNobe en Buclo heeft geleerd. Ook ga ik morgen bij Nicolas, een Local van 24 logeren in Calderra. Hij wil graag engels leren en ik spaans en zo helpen we elkaar!!!

Het vrijwilligerswerk is echt super tof!!!! Ik werk op een prive schooltje, met 10 klassen met 6 tot 8 kinderen per groep. Echt zo anders dan de Nederlandse klassen van 30 kids. Het gaat er hier een stuk gemoedelijker aan toe, en de kinderen gedragen zich echt voorbeeldig.
De kinderen kunnen echt onwijs goed engels en ik geef engelse les van 3th grade tot aan 6th grade. Ik mag zelf bepalen wat voor lessen ik geef, en geef naast mijn engelse lessen ook 1 op 1 begeleiding. Ik kan er al mijn creativiteit in kwijt en de kinderen spelen echt superenthousiast met mijn devilsticks. De collega’s zijn onwijs vriendelijk en mijn directe collega Gabi, is echt kei lief!!!! Er is me ook al aangeboden om hier te komen werken, maar dat wil ik NOG niet, maar misschien over een paar maandjes......

Ivar en Iris: " Hier is alles echt geweldig!..."

Gister de halve dag in New York doorgebracht. Nadat we onze bagage hadden laten opslaan.. gezeik :P.
We hebben best veel gezien, vrijheidsbeeld. We konden er niet eens een foto van maken zo mistig. We hebben Ground Zero gezien, met al die namen en 2 enorm diepe kuilen. The Empire State building, Daar wilden we in maar de mensen van de organisatie stonden al beneden bij de deur " Zero visibillity on the top!" Dus het was nogal nutteloos naar boven te gaan.
Verder stond ik erop om naar Times Square te gaan, iris kende het niet, maar ik gelukkig wel.
Ook hebben we het heerlijke oudbollige ouderwetse achterhaalde bouwvallige gammelle en raaaaaaaare amerika gezien. Het is wel een heel maf land.. zoals alles gaat.

's middags om 2 uur weer terug op de airport om de persoon die onze spullen had verstopt wakker te maken en onze spullen te laten zoeken. Uiteindelijk ging dit allemaal nog best snel dus waren we ruim op tijd achter de douane. Met pijn in onze voeten zijn we alle Tax-Free shops nog afgegaan. In het vliegtuig niet veel boeiends gebeurd, behalve dat we veel geslapen hebben.

Het huisje is echt super lachen! 1 slaapkamer met 2 persoonsbed een slaapkamer met 1 bed en de keuken in de achtertuin. ook een eigenwasmachine en badkamer! Het water is wel drinkbaar alleen niet lekker. In de woonkamer staat een tv-tje met films erbij. Best leuk, alleen een beetje warm om binnen te zitten.

Verder is het hier dus echt enorm warm echt heeeeel erg mooi!