Martine: Spaanse les in Antigua

Woensdag was het Valentijn en dat wordt ook hier gevierd. Alleen heeft het hier een andere betekenis; het is hier een 'Fiesta de Amor y Amistad', waarbij vooral de vriendschap centraal staat. Vrienden geven elkaar kleine kadootjes, kaartjes e.d. om uit te drukken dat ze echt om elkaar geven. Het is dan ook de gewoonte om op San Valentin bij elkaar op bezoek te gaan en wat bij te babbelen bij een stuk taart. Gezellig dus! Wij kregen ons stukje taart 's avonds van Elsa...

Het was al ons 2e stuk van de dag, want op school worden 1 keer per maand alle jarigen gevierd. Er wordt in verschillende talen 'Feliz cumpleaños' gezongen en iedereen wordt getrakteerd op een stuk bananencake, chocoladetaart, fruittaart,... Jammie!! In de namiddag ben ik met een groep van de school een finca gaan bezoeken, d.i. een koffieplantage. Het fietstochtje heen en terug zal mij nog een paar dagen bijblijven, vanwege de serieuze zadelpijnen die ik eraan over gehouden heb.... Oorzaak: te kleine fiets (nogal wiedes in Guatemala...), knoerhard zadel en niet te vergeten... de hobbel-de-bobbel-wegen van Antigua!

Nog een typisch verhaaltje van hier is dat van de camioneta, die beter gekend is als de 'chickenbus'. Dit zijn de oude Amerikaanse schoolbussen die heel Guatemala doorkruisen. Na een dienst van 10 jaar worden ze in de VS afgedankt en verkocht. Via Mexico worden ze Guatemala binnengereden, waar ze een hele verbouwing ondergaan. De eisen zijn namelijk streng: geen automatische versnellingsbak, de motor moet van een bepaald type zijn, enz. Ook worden de 13 raampjes aan de zijkant steeds herleid tot 10, het hele interieur wordt gesloopt, het dak wordt omgebouwd tot gigantisch bagagerek en ladders worden aangebracht. En een chickenbus zou een chickenbus niet zijn als hij niet in alle kleuren van de regenboog geschilderd werd... En dan begint het echte werk pas voor de bussen: 14 uur per dag in dienst, over slechte wegen, steeds overvol ('er kan er nog altijd eentje bij!), verschrikkelijke rijstijl, enz. Wat een luizenleventje was dat in de VS!