In Costa Rica kun je kiezen uit de volgende vrijwilligersprojecten:

Turrialba:
- lesgeven op een openbare basisschool
- lesgeven op een privé school
- weeshuis Hogar Infantil
- bejaardentehuis
- Engelse les voor volwassenen
- historisch museum
- centrum voor tropische agricultuur
- gehandicaptenzorg

Puerto Viejo:
- lesgeven op een lagere school
- dierenopvangcentrum
- Indiaans gemeenschapscentrum voor kinderen
- kindercrèche

De Costaricaanse overheid wilde veel kleine scholen sluiten om zo grotere scholen te creëren. De lokale bevolking wilde dat niet, omdat de reistijd van en naar school dan te groot zou worden en omdat de persoonlijke aandacht grotendeels zou verdwijnen. De scholen ontvangen niet veel geld van de overheid dus ze ontvangen vrijwilligers met open armen. Als vrijwilliger op een basisschool zul je hoofdzakelijk de kinderen helpen die wat extra aandacht nodig hebben en je bezighouden met het geven van Engelse les

De kleine school San Rafael is een publieke basisschool net buiten het centrum van Turrialba. Er zijn ongeveer 40 leerlingen. De leerlingen zijn in kleine groepjes verdeeld over 3 klaslokalen. Ook is er een afzonderlijke kleuterklas waar je mee kunt helpen.

Je werkt vanaf 's ochtends 7 uur tot ongeveer 's middags 2 uur als de kinderen vrij zijn.

Als vrijwilliger kun je hier het hele jaar terecht, behalve tussen 1 juli en 15 juli en tussen 15 december er 15 februari, dan is het namelijk vakantie.

Er is geen ervaring vereist, je moet wel netjes gekleed naar het werk gaan, dus geen shorts, mini rokjes, open shirtjes of slippers.

Lesgeven op een privé school

De privé school Burbujitas ligt in een residentiele buitenwijk van Turrialba. Op deze school komen er ongeveer 75 kinderen in de leeftijd van 4 tot 12 jaar. Het is een hele leuke school waar een gezellige sfeer hangt. De kinderen zijn verdeeld over 10 verschillende groepen bestaande uit ongeveer 8 kinderen per groep.
Het speciale aan Burbujitas is, dat de kinderen 2-talig les krijgen, dus zowel in het Spaans als in het Engels.

Je werkt vanaf 's ochtends 7 uur tot ongeveer 's middags 2 uur als de kinderen vrij zijn.
Vrijwilligers houden zich hoofdzakelijk bezig met het geven van Engelse les aan de kinderen. Als je Spaans al wat verder gevorderd is, kun je ook apart kinderen bijles geven in bepaalde vakken. Dit gaat in overleg met de leraressen.

Als vrijwilliger kun je hier het hele jaar terecht, behalve tussen 1 juli en 15 juli en tussen 15 december er 15 februari, dan is het namelijk vakantie.

Er is geen ervaring vereist, je moet wel netjes gekleed naar het werk gaan, dus geen shorts, mini rokjes, open shirtjes of slippers.

Weeshuis Hogar Infantil Turrialba

In dit tehuis, dat eigenlijk een opvanghuis is voor kinderen die door de rechterlijke macht tijdelijk uit huis geplaatst worden, wonen gemiddeld 10 kinderen in de leeftijd van 1 tot 17 jaar. De kinderen wonen maximaal 3 maanden achtereen in het tehuis en worden daarna teruggeplaatst in het ouderlijk gezin of ter adoptie binnen Costa Rica aangeboden.
In het tehuis wonen momenteel 2 'special need' kinderen. De kinderen gaan in de ochtenden naar school, met uitzondering van de jongsten.
Het weeshuis ziet er verzorgd uit en er zijn diverse speelmogelijkheden voor de kinderen. Er is een speeltuintje, een klein zwembadje en de kinderen hebben per twee een eigen kamer.
Op regelmatige basis is er nog contact met de ouders, om zo te stimuleren dat het contact met het thuisfront niet helemaal verstoord raakt.

Wekelijks komt er een psycholoog langs om de kinderen te observeren en voor gedragstherapie.
Het tehuis is een particuliere opvang maar krijgt wel via de kinderbescherming subsidies van de overheid.

Als vrijwilliger dien je minimaal 4 weken beschikbaar te zijn. Je kunt in overleg halve of hele dagen werken.

Het tehuis wordt overdag gerund door een aantal vrouwen die voor de kinderen zorgen. Het is belangrijk als vrijwilliger dat je stevig in je schoenen staat en veel eigen initiatief kunt nemen omdat er vrij weinig begeleiding is.
Het project is bijzonder geschikt voor iemand die net een sociale studie heeft afgerond of voor iedereen die het leuk vindt om met kinderen te werken en het leuk vindt om zelfstandig dingen te ondernemen met de kinderen. Verder help je mee met de dagelijkse verzorging van de kinderen.

Het bejaardentehuis van Turrialba ligt op een prachtige lokatie: vanaf de heuvel heb je een bijzonder mooi uitzicht over de vallei met het centrum van Turrialba. Het tehuis wordt in stand gehouden door overheidsgeld, sponsoring en donaties. Er is een personeelstekort, studenten en vrijwilligers zijn dus meer dan welkom om te komen helpen. Bij het werken in een bejaardentehuis kun je gelijk je Spaans beoefenen in de praktijk.
Het tehuis wordt momenteel bewoond door 55 mannen en 13 vrouwen. Sommige bewoners zijn aan het bed gebonden, anderen leven nog redelijk zelfstandig.

Het huis ligt op loopafstand van de school. Je kunt hier elke dag van het jaar terecht voor vrijwilligerswerk. De ouderen van dagen zullen dankbaar zijn om alleen al even met iemand te kunnen praten. Andere activiteiten die je kunt ondernemen zijn het spelen van (kaart)spelletjes, wandelingen maken of knutselen. De activiteiten zou je wel zelf moeten organiseren.

Om 4 uur ’s middags wordt er gegeten, ook daar kun je bij helpen. Er is een grote keuken met een gemeenschappelijke eetzaal die recentelijk is opgeknapt met prachtige muurschilderingen.

Verder is er veel vraag naar fysiotherapeuten en creatief therapeuten. Er werkt een fulltime fysiotherapeute maar die kan de ruim 70 bewoners niet alleen behandelen en doet alleen het hoognodige. Creatief therapeuten of iedereen die het leuk vindt om creatief bezig te zijn, zijn van harte welkom om in de gezamenlijke ruimte aan de slag te gaan.

Engelse les geven aan volwassenen

Volwassenen die graag Engels willen leren, kunnen les nemen in het centrum van Turrialba. De leraar is een Costaricaan en is erg blij met vrijwilligers die willen helpen met het oefenen van de uitspraak van de studenten. De studenten willen niet alleen de Engelse taal leren, maar zijn ook geïnteresseerd in andere culturen. Daarom zullen ze veel vragen aan de vrijwilligers stellen om zo meer te weten te komen over hun land en mensen.

De lessen zijn 1 keer in de week op dinsdagavond van 6 tot 9 uur ’s avonds. Meestal hoef je niks voor te bereiden, al zijn extra materialen en nieuwe ideeën altijd welkom.

Je kan hier het hele jaar terecht, behalve in de vakanties tussen 1 en 15 juli en tussen 15 december en 15 februari.

Ervaring in het lesgeven is niet verplicht, je moet wel goed Engels kunnen spreken. Ook hier moet je gepast gekleed gaan.

Dit museum is onderdeel van de Openbare Universiteit van Turrialba. Hun budget is erg klein en daarom zijn vrijwilligers erg welkom. De werknemers van het museum zijn heel vriendelijk en behulpzaam.

Het museum heeft en permanente tentoonstelling over de geschiedenis van Guayabo, een archeologisch plekje. Maar er zijn ook tijdelijke tentoonstellingen in allerlei verschillende soorten. Als vrijwilliger zul je helpen met de basiswerkzaamheden, zoals schoonmaken, maar je mag ook rondleidingen gaan geven. Er worden ook regelmatig workshops voor oudere mensen gehouden in verschillende handwerken. Hier zou je aan mee kunnen helpen, bijvoorbeeld door het organiseren van zo’n workshop en het inbrengen van ideeën.

Er is geen ervaring vereist, wel is het van belang dat je een beetje Spaans spreekt, bijvoorbeeld voor het organiseren van workshops of voor het geven van rondleidingen. Ook hier moet je gepast gekleed gaan.

CATIE staat voor Center for Tropical Agronomy Research and Education. Dit privé instituut ligt aan de rand van Turrialba en bestaat uit een onderzoekscentrum en een grote botanische tuin. De tuin is opgedeeld in verschillende collecties plantensoorten van over de hele wereld. Er zijn broeikassen en zaadbanken en een klein laboratorium waar onderzoek gedaan wordt. Het is een erg interessant project voor studenten die meer willen leren over agricultuur.

Aangezien de werknemers geen Engels spreken, is dit een goede lokatie om je Spaans in de praktijk te brengen! De vrijwilligerscoordinator Carlos is zeer vriendelijk en behulpzaam.

Je zult verschillende taken hebben, zoals planten water geven, zaden tellen, kalveren wegen of simpele administratietaken. Je werkt alleen in de ochtenduren omdat er 's middags geen personeel aanwezig is. Eventueel kun je ook besluiten een aantal ochtenden te werken, je bent niet verplicht om elke dag te komen.

Ook hier is geen ervaring vereist, maar je moet wel gepast gekleed gaan.

Gehandicaptenzorg

Er zijn twee gehandicaptencentra in Turrialba, één voor volwassenen (vanaf 18 jaar) en één voor kinderen en jongeren (van
0 tot 21 jaar). In het eerste project komen 's ochtends de zwaar gehandicapte en 's middags de lichtgehandicapte mensen. Zij krijgen o.a. fysiotherapie, bezigheidstherapie, speciaal onderwijs en sociaal/ maatschappelijke hulp in het project.

Het tweede project biedt een geïntegreerd programma aan voor lichamelijke en geestelijke gehandicapten (licht tot ernstig), met soortgelijke activiteiten en behandelingen als in het eerste project.

Vrijwilligers met een passende opleiding of relevante werkervaring zijn welkom (zoals psychologie, sociaal en maatschappelijk werk, creatieve therapie, fysiotherapie, etc.) De projecten zijn ook zeer geschikt voor een meeloop- of onderzoeksstage. Ook vragen de projecten vrijwilligers die onderhoudswerkzaamheden willen uitvoeren, zoals schilderen en werken in de tuin.

Je werkt minimaal 4 uur per dag en de projecten zijn 2 weken in juli en van half december tot half februari gesloten.
De minimale beschikbaarheid is voor vrijwilligers 2 weken en voor stagiairs 4 weken en je moet over een redelijk niveau Spaans beschikken. Vrijwilligers moeten passend gekleed gaan.

Dierenopvangcentrum

In Playa Chiquita, vlakbij Puerto Viejo ligt een opvangcentrum voor wilde dieren. Het gaat voornamelijk om gewonde, mishandelde en gevangengenomen dieren. Het doel is uiteindelijk om de beesten terug te kunnen plaatsen in de natuur, al dan niet afgeschermd.
Het centrum vangt verschillende dieren op als aapjes, wasbeertjes, luiaards, en verschillende katachtigen (als margay's). Maar ook slangachtigen en andere reptielen zul je er aantreffen!
Het project heeft zelf een groot oppervlakte aan eigen jungle waar op termijn de dieren weer gerehabiliteerd worden.

Vrijwilligers helpen dagelijks mee in de verzorging van de dieren, assistentie bij het bereiden van de maaltijden en schoonhouden van de onderkomens. Ook kun je af en toe helpen met het begeleiden van rondleidingen.

De werktijden zijn van 08.30 tot 14.00 uur en je dient minimaal 4 weken beschikbaar te zijn. Tevens dien je het intermediate niveau Spaans te beheersen.

Indiaans gemeenschapscentrum El Puente

Net buiten Puerto Viejo ligt dit centrum waar hoofdzakelijk kinderen komen met een leerachterstand. Deze kinderen hebben wat extra begeleiding nodig, met name op het gebied van taal en rekenen. Vrijwilligers kunnen assisteren in deze vakken en daarnaast ook Engelse les of computerles verzorgen. Verder is het belangrijk dat de kinderen wat extra aandacht krijgen en gestimuleerd worden.

Mocht een familie medische hulp nodig hebben, dan assisteert het centrum hier ook in.

Veel kinderen zijn extreem verlegen en hebben echt een stimulans nodig om bij de activiteiten betrokken te worden. De kinderen hebben tijd nodig om de vrijwilligers te leren kennen, om die reden adviseren wij een minimaal verblijf van 4 weken in dit project.

Ook komen er volwassenen naar het project. Zij krijgen onderwijs om Spaans te leren lezen en schrijven. De meeste volwassenen zijn analfabeet.

Op dinsdag, donderdag en zaterdag komen er een aantal gezinnen naar het centrum om daar een maaltijd te krijgen. Het project assisteert daarnaast ook in medische zorg, mochten de families dat niet zelf kunnen bekostigen. Voor kinderen worden bijvoorbeeld schooluniformen gekocht.

Het project is open op dinsdag, donderdag en zaterdag van 09.00 uur 's ochtends tot 15.00 uur 's middags.

De minimale deelname aan dit project is 1 week en iedere hulp is welkom! Echter om goed contact met de kinderen te krijgen is een langere beschikbaarheid wel gewenst.
Vrijwilligers dienen minimaal het intermediate niveau bereikt te hebben.

Kindercrèche

In Puerto Viejo ligt op ongeveer 10 minuten fietsen (of 20 minuten wandelen) een leuke kindercrèche. Hier komen dagelijks kinderen in de leeftijd tussen anderhalf en 6 jaar.
Vrijwilligers assisteren de crecheleidster bij verschillende werkzaamheden. Je helpt de kinderen met diverse activiteiten, speelt met ze, doet spelletjes etc.
Eventueel kun je ook meehelpen met de werkzaamheden in de keuken. De kinderen krijgen elke dag ontbijt en een tussendoortje.

Het project is dagelijks (van maandag t/m vrijdag) geopend van 08.00 uur 's ochtends tot 12.00 uur 's middags.

De minimale beschikbaarheid is 2 weken. Je dient een intermediate niveau Spaans te hebben.